Ich habe mich kürzlich mit Andrew Stordy, dem Gründer von IKAWA, zusammengesetzt, um zu besprechen, wie er auf die Idee kam, den weltweit ersten digitalen Mikroröster zu erfinden.
EJ: Guten Morgen. Könnten Sie sich bitte unseren Benutzern vorstellen?
AS: Ich bin Andrew, Gründer von Ikawa und Erfinder des weltweit ersten digitalen Mikrorösters. Was IKAWA betrifft, begann alles als Universitätsprojekt, während ich am Royal College of Art studierte. Ich interessierte mich für die Lieferkette von Kaffee und meine Idee war es, eine Maschine zu entwickeln, die es den Verbrauchern erleichtert, Kaffee selbst zu rösten. Dies würde es uns, IKAWA, ermöglichen, den größten Kapitalabfluss in der Lieferkette zu beseitigen. Dadurch könnten wir den Kaffeebauern mehr Geld zahlen.
Kannst du mir etwas über deine Hintergrundgeschichte erzählen? Wie haben Ihre frühen Jahre dazu beigetragen, dass IKAWA schließlich gegründet wurde?
Nun, mein Vater arbeitete als Landwirt in Kaffeeanbauländern. Als Familie lebten wir auf der Insel Tanna in Vanuatu, einer Inselgruppe im Südpazifik. Und als wir von Tanna wegzogen, brachten wir einen Sack Kaffee mit, da mein Vater bei Kaffeebauern auf Tanna gearbeitet hatte. Wir rösteten den Kaffee in unserem Kaffeeröster auf dem Herd, der über eine Handkurbel zum Drehen des Kaffees verfügte, und brühten ihn auf und servierten ihn sonntags oder wann immer Leute vorbeikamen. Daher war ich mir des Prozesses des Kaffeeröstens im Kontext des Heimröstens bewusst, was meiner Meinung nach nicht vielen Menschen bekannt ist. Beim RCA war ich also in einem Vortrag über ein beliebtes Unternehmen für Kaffeekapseln und darüber, was es so großartig macht, und mir wurde klar, dass es so viel Geld für so wenig Kaffee verlangt und nur sehr wenig von diesem Geld an die Produzenten weiterfließt . Ich dachte, was wäre, wenn wir eine Maschine entwickeln könnten, die einen positiven Einfluss auf Menschen hätte, die Kaffee anbauen? Da ich als Kind und Teenager in Vanautu, Uganda, Burundi und Papua-Neuguinea gelebt habe, habe ich darüber nachgedacht, wie wir ein Unternehmen oder ein Design gründen könnten, das eine positive Veränderung in den Gemeinden bewirken könnte, in denen ich gelebt habe.
Kann man mit Sicherheit sagen, dass Sie so inspiriert waren, IKAWA zu gründen, weil Sie aus erster Hand die Diskrepanz zwischen der harten Arbeit der Kaffeebauern für die Produktion und dem Überleben mit sehr wenig Geld gesehen hatten?
Ich hatte die Diskrepanz gesehen, wie wenig die Menschen in Entwicklungsländern im Vergleich zu dem haben, was wir haben, aber auch in der Art und Weise, wie die westlichen, reicheren Länder mit den ärmeren Entwicklungsländern durch Kolonisierung und Religion interagieren. Es gibt all diese Kräfte, die diese Interaktion beeinflussen. Als ich in meinen Zwanzigern war, arbeitete ich für einen Freund meiner Familie, der Kakao aus Uganda exportierte und Kakao von Kleinbauern kaufte. Ich habe aus erster Hand gesehen, dass dieser Freund der Familie durch den Kauf von Kakao diesen Kleinbauern in einem sehr abgelegenen Teil Ugandas Zehntausende Pfund Einnahmen einbringen konnte. Sie halfen den Menschen dort, auf den Anbau von Bio-Kakao umzusteigen, für den sie dann wiederum einen höheren Preis erzielen konnten. Deshalb dachte ich, dass diese Art der geschäftlichen Interaktion mit diesem Teil der Welt wirklich positiv sein kann, wenn man es auf wirklich ehrliche Weise tut. Das ist also die ursprüngliche Idee von IKAWA: das Rösten von Kaffee zu Hause zu vereinfachen und so eine alternative Lieferkette für Kaffee zu ermöglichen.
Ein bisschen vorspulen, Sie waren bei RCA, wo IKAWA als Projekt begann? Was hat Sie dazu bewogen, an diesem Kurs teilzunehmen?
Ich habe einen Bachelor-Abschluss in Ingenieurwissenschaften und bevor ich an die RCA ging, arbeitete ich bei Ford. Ich habe Motoren für den F-150-Lastwagen entworfen und mich überhaupt nicht dafür interessiert. Ich verstand überhaupt nicht, was der Zweck dieses Lastwagens war. Es war so unnötig groß und mächtiger, als es jemals sein musste. Ich wollte nicht mehr für jemand anderen arbeiten, sondern mein eigenes Unternehmen gründen. Und ich wollte Dinge entwerfen, die einen positiveren Einfluss auf die Welt haben als Lastwagen.
Was hat Sie dazu inspiriert, zuerst mit dem Home-Röster zu beginnen?
Nun, damit begann die ganze Idee: ein Produkt für den Verbraucher zu schaffen, um eine positive Veränderung in der Lieferkette herbeizuführen.
Und was hat Sie dazu bewogen, Kaffee als Schwerpunkt für Ihr Projekt zu wählen? Ich habe mich für Kaffee entschieden, weil ich aufgrund meiner Erziehung und meiner Familie ein gutes Verständnis davon hatte und zu dieser Zeit auch die Idee des fairen und direkten Handels im Verbraucherbewusstsein immer stärker in den Vordergrund rückte. Das war also etwas auf meinem Radar, und ich musste ein Produkt entwerfen, das Gutes bewirken würde.
Ok, Ihr Projekt ist also abgeschlossen. Was hat Sie dazu bewogen, es als unternehmerisches Vorhaben fortzusetzen? Wie war es damals? Wer hat dir geholfen?
Nun ja, ich wollte keinen Job für jemand anderen bekommen. Ich habe 2008 meinen Abschluss an der RCA gemacht, genau zu dem Zeitpunkt, als die Finanzkrise ausbrach. Aber ich habe mich nach meinem RCA-Abschluss auf keine Stelle beworben. Das Programm, das ich durchgeführt habe, wurde zur Hälfte vom Imperial College London und zur Hälfte vom Royal College of Art durchgeführt. Sie nehmen zwei Jahre lang an dem Programm teil, wobei eine Mischung aus Menschen mit technischem und künstlerischem Hintergrund zusammenarbeitet, um Produkte zu entwerfen. Aber daraufhin gründeten viele meiner Kollegen ihr eigenes Unternehmen, etwa vier oder fünf der 20 Leute dort. Es gab eine echte Kultur des „Mach dein eigenes Ding“ und niemand wollte wirklich Jobs bei Designagenturen oder so bekommen, also wollte ich einfach mein eigenes Projekt machen. Also machte ich weiter. Als ich IKAWA als Unternehmen gründete, erhielten wir von einer Gruppe von Business Angels eine Investition von 50.000 £. Ich erhielt 500 £ pro Monat, meine Miete betrug 550 £ pro Monat und ich lebte von Sozialleistungen. Seitdem sind wir aufgrund des Erfolgs des Pro Sample Roaster ziemlich organisch gewachsen.
Seitdem ist viel passiert und IKAWA hat sich weiterentwickelt und neue Produkte geschaffen. Wie ist das IKAWA Home jetzt im Vergleich zu dem, was Sie sich beim RCA vorgestellt haben? Ja, die ursprüngliche Idee war also, eine Röst-, Mahl- und Brühmaschine zu erfinden, das war mein Projekt bei RCA. Wir stellten jedoch schnell fest, dass es für ein Start-up-Unternehmen recht schwierig war, eine Maschine zu entwerfen. Es ist sehr schwierig, ein Massenprodukt auf den Markt zu bringen, da man es in sehr großen Stückzahlen herstellen muss, was bedeutet, dass man viel Geld in die Werkzeuge investieren muss. Sie müssen Hunderttausende Pfund für Werkzeuge ausgeben. Und man muss etwas entwerfen, das günstig hergestellt werden kann, was viel schwieriger zu entwerfen ist als etwas, das ziemlich teuer hergestellt werden kann. Daher ist es schwierig, ein Verbraucherprodukt zu entwerfen, das zu einem günstigen Preis hergestellt wird. Also haben wir eine Nische identifiziert, nämlich den Markt für Probenröstung, und versuchten zunächst, auf diesem Markt zu verkaufen, mit großem Erfolg. Dieser Markt wuchs und ist das, was ein Großteil des Geschäfts von IKAWA heute war und ist, aber der Heimatmarkt blieb zurück. Wir haben 2015 eine Kickstarter-Kampagne für den Home-Roaster gestartet und versuchen seitdem, das Home-Roasting für den Verbraucher zugänglich zu machen.
Und was wünschen Sie sich für die Zukunft von IKAWA home?
Unser Ziel ist es, Kaffeeproduzenten bessere Möglichkeiten zum Verkauf ihres Rohkaffees zu bieten. Was wir tun möchten, ist, den Verbrauchern die Welt des Kaffees näher zu bringen und alle Möglichkeiten des Geschmacks und der Herkunft zu eröffnen, ähnlich wie es die Weinindustrie getan hat. Beim Wein interessieren sich Verbraucher dafür, wo und wie die Trauben angebaut wurden, für die Prozesse der Weinherstellung und für die Komplexität des Geschmacks. Wir möchten das gleiche Erlebnis schaffen, aber mit Kaffee. Und die Idee ist, dass, wenn wir den Kaffee in seiner grünen Form direkter vom Bauern liefern, der Verbraucher, der Heimröster, stärker mit der Herkunft des Kaffees verbunden ist. Das Rösten von Kaffee zu Hause bietet dem Verbraucher die Möglichkeit, die gleichen Dinge zu genießen, die Kaffeeprofis genießen und interessant finden.
Und die Orte, an denen Kaffee wächst und herkommt, gehören zu den interessantesten Orten der Welt. Es sind so viele Menschen aus der ganzen Welt daran beteiligt.
Ich finde es wirklich interessant, wie branchenweit Kaffee und Wein so austauschbar sind. Wenn man sich Naturweine anschaut und wie sie in den letzten zehn Jahren immer beliebter geworden sind, dann sind sich die Verbraucher von Naturweinen jetzt besser der Namen der Produzenten dieser Naturweine bewusst, und diese Produzenten sind aufgrund ihres Produkts berühmt geworden, wo Wie vor 15 Jahren wurde ihr Wein möglicherweise zu einem regionalen Verschnittwein verschnitten. Aber jetzt gibt es mehr Provenienz. Das können wir jetzt auch beim Kaffee beobachten, bei Produzenten wie Aida Battle und NinetyPlus.
„Lösungen erfinden, um positive Veränderungen im Kaffeebereich voranzutreiben, vom Bauernhof bis in die Tasse“ ist die übergeordnete Mission von IKAWA. Was bedeutet das für Sie?
Nun ja, das war das ursprüngliche Ziel von IKAWA: ein Gerät zu erfinden, das das Rösten von Kaffee erleichtert und positive Veränderungen innerhalb der Lieferkette vorantreibt. Aber was das für mich als Unternehmen bei IKAWA bedeutet, ist, dass es eine umfassendere Bedeutung hat und zeigt, wie der Musterröster auch positive Veränderungen innerhalb der Lieferkette und der Kaffeeindustrie vorantreiben kann.
Gibt es abschließende Gedanken, die Sie unseren Nutzern mitteilen möchten?
Wir arbeiten immer noch daran, das Rösten von Kaffee zu Hause zugänglicher zu machen, und wir arbeiten an einigen spannenden Dingen, die meiner Meinung nach dazu beitragen werden, unser Ziel zu erreichen, das Rösten von Kaffee zu Hause alltäglich zu machen.
Und meine letzte Frage an Sie: Was ist Ihr aktueller Lieblingskaffee?
Ich mag natürlich verarbeitete Kaffees. Ich habe eine Vorliebe für wirklich fermentierten, unkonventionell schmeckenden Kaffee, der einigermaßen dunkel geröstet ist. Ich mag das schokoladige, fruchtige, funkige Geschmacksprofil. Ich denke, dass die Koke G1, Äthiopien all diese Kriterien für mich erfüllt.